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Le protoxyde d'azote est un gaz incolore synthétisé pour la première fois par Joseph Priestley en 1772. Son application médicale à des fins d'anesthésie et de réduction de la douleur est courante en chirurgie et en dentisterie.
Plus récemment, le protoxyde d'azote - également connu sous le nom de gaz hilarant a beaucoup attiré l'attention dans le monde entier pour son utilisation excessive par les jeunes qui inhalent la substance, car elle provoque un effet euphorique.
L'oxyde nitreux peut être utilisé pour divers processus de cuisson. Le gaz est souvent utilisé dans les cuisines professionnelles en raison de son effet conservateur ; en raison des propriétés de refroidissement cryogénique et par évaporation du protoxyde d'azote, les aliments peuvent être conservés pendant de longues périodes sous pression.
Lors de la fabrication de crème fouettée, les molécules de la crème sont injectées d'oxyde nitreux lorsqu'elles sont pressurisées dans un distributeur de crème, ce qui donne une texture beaucoup plus moelleuse et une esthétique volumineuse.
Fait amusant : saviez-vous que l'oxyde nitreux est couramment utilisé pour remplir l'espace supplémentaire dans les sacs de collations et de chips ? Le gaz a une propriété qui arrête la croissance des bactéries.
Le protoxyde d'azote est un sous-produit émis lors des activités industrielles et agricoles. En dehors de cela, il est libéré par les voitures avec l'allumage du moteur. Selon un rapport des émissions de gaz à effet de serre en 2018, l'oxyde nitreux representerait 7% de celles-ci.
Chacun de ces gaz à effet de serre peuvent rester dans l'atmosphère pendant plusieures années. Avec la quantité d'oxyde nitreux (N2O) émise aujourd'hui, il restera dans l'atmosphère pendant plus de 100 ans en moyenne. Selon The Conversation, le gaz peut même vivre jusqu'à 110 ans. L'article mentionne également que le protoxyde d'azote n'est pas seulement un gaz à effet de serre, mais aussi un destructeur d'ozone: épuisement de la couche protectrice qui élimine le N2O de l'atmosphère.
Votre dentiste local vous propose ce gaz pour vous sentir plus à l'aise pendant cette procédure douloureuse. L'utilisation du protoxyde d'azote pour de telles operations n'a pas pour but de vous endormir, mais de vous calmer et de vous mettre à l'aise.
Lorsqu'il est inhalé, l'effet de l'oxyde nitreux avec de l'oxygène est une méthode sûre et efficace pour contrôler la douleur et l'anxiété d'une visite chez le dentiste. Des étourdissements et des picotements dans les bras et les jambes font partie des effets les plus courants du protoxyde d'azote.
Les effets de l'oxyde nitreux lorsqu'il est inhalé peuvent provoquer des sentiments d'euphorie, de relaxation et de calme. Des effets plus importants comprennent des distorsions du son et même des hallucinations. Le surnom de «gaz hilarant» est né parce qu'il provoque aussi des rires hystériques.
Certains effets secondaires moins agréables du N2O comprennent :
Le protoxyde d'azote trouve également son utilisation dans le cadre de la course automobile, plus connue sous le nom de NOS (Nitrous Oxide System). L'utilisation de NOS a été le fer de lance du développement des voitures de course et, bien que le système soit fondamental pour le monde de la course aujourd'hui, il est également sujet à une mauvaise utilisation.
Mais comment l'oxyde nitreux stimule-t-il le moteur d'une voiture ? C'est assez simple: l'ajout d'oxyde nitreux rend plus d'oxygène disponible pendant l'allumage, ce qui permet au moteur de la voiture de brûler plus de carburant, ce qui entraîne finalement un processus de combustion plus puissant utilisant les mêmes ressources.
L'oxyde nitreux provoque également un effet de refroidissement sur l'entrée d'air lorsqu'il se vaporise. L'inconvénient, cependant, est que beaucoup de gaz N2O est nécessaire pour qu'il fonctionne efficacement. De telles quantités prennent beaucoup de place, ce qui est défavorable pour une voiture de course aux dimensions réduites.